Virtualización
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Cada día más las empresas dependen de la informática para su correcto funcionamiento. Las grandes empresas disponen de sistemas redundantes para que su estructura y funcionamiento no falle, se gastan miles de Euros en clusters, sistemas de seguridad, servidores, etc. Las medianas empresas aunque disponen de sistemas de seguridad, son muy inferiores a los de las grandes corporaciones, y las pequeñas, algunas ni siquiera tienen sistemas de seguridad.

Frente a un posible fallo crítico, una empresa grande, puede seguir funcionando, ya que la duplicidad de sus sistemas y toda la inversión efectuada, así se lo permite; la perdida de ingresos o ventas son mínimos, ya que mientras se reseulve el problema con el sistema afectado, el resto asume la carga de trabajo. En el caso de las medianas empresas, la perdida puede ser mayor, ya que en la mayoría de casos no se dispone de un sistema redundante a fallos, por lo que sí cae el sistema la parada es total mientras se repara y se recuperan los datos de las cintas de seguridad. En el caso de las pequeñas el problema es aún mayor ya que en muchos casos no disponen ni de un sistema fiable de copias, por lo que si el sistema sufre un fallo crítico pueden llegar a perder todos los datos.

La reparación de un servidor caido, en algunos casos puede suponer días de intenso trabajo para volver a dejarlo en perfecto funcionamiento, si el fallo es de hardware y el sistema antiguo, pueden pasar días hasta que nos lleguen las piezas de recambio, y en algunos casos extremos puede ser que no existan ya los compponentes que necesitamos. Una vez nos llegan los componentes necesarios, en el mejor de los casos podemos restaurar el sistema completamente de las cintas de seguridad, pero en la mayoría de los casos solo se efectuan copias de seguridad de los datos, no del sistema completo, esto significa tener que volver a instalar todo el sistema desde cero, configurarlo correctamente (exactamente como estaba antes), y restaurar los datos desde las cintas. Otro problema que nos encontramos es que la mayoría de veces no comprobamos si los datos se han copiado correctamente, por lo que podemos tener pérdidas de información al restaurarlos. Si el equipo es demasiado antiguo y ya no existen las piezas de recambio, nos vemos obligados a renovar el servidor, por lo que también es posible que tengamos que renovar gran parte del sistema debido a las incompatibilidades entre hardware y software.

Desde hace unos años y para evitar gran parte de estos problemas, surgió la virtualización, es decir, servidores dentro de servidores, las plataformas de virtualización nos permiten:

  • Restauración: Frente a un fallo total, restaurar uno o varios servidores completamente, es cuestion de horas en vez de días.
  • Tolerancia a fallos: En el caso de que haya dos servidores conectados a una cabina de siscos, si uno de los servidores falla, el otro asume toda la carga de trabajo, por lo que los usuarios del sistema siguen funcionando con total normalidad mientras se resuelve el problema. 
  • Renovación de Hardware: Si necesitamos aumentar la potencia, o se nos ha quedado el hardware obsoleto, es tan facil como poner el nuevo hardware y copiar el servidor ó servidores virtuales al nuevo servidor físico. 
  • Escalabilidad: En muchos casos nos encontramos en que la plataforma se nos ha quedado pequeña, ya sea por espacio en disco, memoria, procesador, etc. Simplemente tenemos que añadir las nuevas ampliaciones y encender el servidor, reconfigurar un servidor virtual con las nuevas mejoras es cuestión de minutos.
  • Migración: Ya que las plataformas de migración nos permite disponer de multiples servidores en una única máquina, podemos instalar un nuevo servidor virtual en cuestión de horas y traspasar los datos necesarios y los roles de uno a otro sin necesidad de disponer de más máquinas físicas.

Existen diversas plataformas de virtualización ESX, XEN, VIRTUOZZO, son algunas de las más conocidas y fiables del mercado. ARDANET 'SYSTEMS', trabaja exclusivamente con ESX de la empresa VMware. ¿Por qué exclusivamente con ESX? Debido a nuestra larga experiencia en el mercado y sin desmerecer para nada las otras plataformas, ESX cuenta ya con una larga experiencia en el mercado, un gran soporte internacional, y varias empresas que desarrollan solciones exclusivamente para ellos: Vizioncore, con sus programas de copias de seguridad, monitorización, análisis y gestion de la plataforma; Veeam, herramientas para la monitorización, creación de informes detallados de la infraestructura, etc.

Vmware desde ESX 2.5 y el resto de productos para virtualización basados en Windows (VMware Server, Workstation, etc) ha demostrado una gran escalabilidad, fiabilidad y un alto rendimiento en sus soluciones.

Una de las preguntas que más nos hacen nuestros clientes, es si los servidores virtuales que se alojen en la máquina tendrán el mismo rendimiento que si fueran físicos. La respuesta varia en diferentes casos, dependiendo de los servidores que se vayan a virtualizar (windows ó Linux) y el hardware donde se instale ESX. Obviamente, el disponer de varios servidores virtualizados influye en el rendimiento, pero si se adecua el hardware de ESX a las plataformas virtuales que tiene que servir, el rendimiento no se vé afectado. Una de las decisiones que afectan gravemente al rendimiento de los equipos es el tipo de discos duros que lleve, SCSI, SAS, SATA, y la cantidad de memoria, mínimo para un par de servidores 4GB.

Para el hardware de virtualización contamos con la larga experiencia de dos empresas líderes en el mercado de servidores, HP y DELL. Ambas ofrecen productos de gran calidad y fiabilidad, incluyendo en algunas de sus series la nueva plataforma preinstalada de ESX Vi3.

Otra de las preguntas que nos suelen realizar es si merece la pena el desembolso de capital para virtualizar la empresa. También es una respuesta muy relativa que depende del uso que se le dé a los servidores. Si la empresa dejará de facturar si cae el servidor principal, obviamente el gasto es más que justificado. Si por el contrario, el servidor es una mera herramienta de trabajo ó documentación, variará según el uso del trabajo generado, si es facturable ó no.